末梢神経

私たちの体は、まるで精巧に組み込まれた機械のように、様々な器官が連携して働いています。このスムーズな連携を可能にしているのが、脳からの指令を全身に伝えたり、逆に全身からの情報を受け取ったりする、神経です。神経は、大きく二つに分けられます。一つは、脳と脊髄からなる中枢神経です。中枢神経は、全身の司令塔として、あらゆる情報を処理し、体の各部に指示を出しています。もう一つは、末梢神経と呼ばれ、中枢神経から枝分かれして、体の隅々まで張り巡らされています。末梢神経は、司令塔である中枢神経からの指令を筋肉に伝えたり、感覚器官で受け取った情報を中枢神経に伝えたりする、いわば情報伝達の役割を担っています。例えるならば、中枢神経は情報が集まるサーバー、末梢神経は情報をやり取りするインターネット回線のようなものです。インターネットが世界中に張り巡らされているように、神経もまた、体の隅々まで張り巡らされ、情報を伝達することで、私たちの生命活動を支えているのです。