メラニン代謝

- メラニン代謝の仕組み私たちの肌の色を決めているのは、メラニンという色素です。このメラニンは、肌の奥深くにある表皮という層に存在するメラノサイトという細胞で作られます。メラニンが作られる過程は、工場のベルトコンベアのようなものです。まず、紫外線などの刺激を受けると、メラノサイトの中でメラニンの材料となるアミノ酸の一種であるチロシンが、チロシナーゼという酵素の働きによって変化していきます。そして、ドーパ、ドーパキノンといった物質を経て、最終的にメラニンが生成されます。出来上がったメラニンは、メラノサイトから表皮の細胞へと渡されます。メラニンは紫外線を吸収する性質があり、まるで日傘のように私たちの肌を紫外線から守ってくれるのです。このメラニンを含む表皮の細胞は、時間の経過とともに肌の表面へと押し上げられていき、最後は垢となって剥がれ落ちていきます。このようにして、メラニンは生成され、役割を終えて体外へと排出されていきます。この一連の流れをメラニン代謝と呼びます。メラニン代謝が滞ると、シミやくすみの原因となるため、健やかな肌を保つためには、メラニン代謝がスムーズに行われることが重要です。